Злодей медленно прошёлся с Котой прямо до Мускула, который всё ещё находился без сознания, впечатанный в скалу. На его лице чётко отпечаталась та боль, что он испытал перед отключкой, что немного насмешило разыскиваемого всеми плохиша. Кота же внимательно наблюдал за всем происходящим, пытаясь подавить в себе страх.

— Это он же убил твоих родителей, да? — задал вопрос Чистильщик, чем немного ошарашил мальчика.

— Да, это он. — ответил Кота через несколько секунд.

— Ты же не простил его, верно?

— Нет, не простил.

Злодей усмехнулся, после чего отпустил руку ребёнка.

— В таком случае, мальчик мой, я дам тебе выбор. — сказал Чистильщик и достал из своего кармана нож, после чего протянул его парнишке. — Прямо сейчас я дам тебе шанс отомстить тому, кто лишил тебя самых дорогих тебе людей. Взяв этот нож, ты подойдёшь к этой твари и нанесёшь ему последний удар, обрубив его жизнь. Так ты наконец-то сможешь исполнить своё желание, после чего навсегда забудешь о всём том, что тебя тяготит по сей день. Ты можешь своими руками убить его за своих родителей. — проговорил злодей, чем озадачил Коту. — Однако, если ты сделаешь это, ты никогда не сможешь стать героем, ибо среди героев не должно быть места убийце. В таком случае, твоя судьба будет стать злодеем, кем, безусловно, является Мускул. Получится, что ты просто уподобишься ему, став ничем не хуже. Тем не менее, месть будет совершена. — озвучил Чистильщик первый вариант своей манипуляционной игры. — У тебя также есть и второй вариант — ты можешь простить этого ублюдка и не брать этот нож. В этом случае твоя месть не совершится, а этот человек отправится в тюрьму, из которой, вероятно, сбежит, после чего продолжит свои злодейские дела. Путь злодея для тебя также будет открыт, но, выбрав именно этот вариант, ты также сможешь стать героем, который в будущем будет защищать других людей. — озвучил злодей второй вариант. — Выбор за тобой, Кота, но я настоятельно советую тебе хорошенько подумать над выбором, ибо он может изменить всю твою жизнь.

Мальчик начал обдумывать каждый из вариантов. С одной стороны, он сильно хотел отомстить этому злодею за смерть своих родителей. Если бы не Мидория, который показал ему пример настоящего героя несколько минут назад, он бы, безусловно, уже схватил нож и нанёс последний удар, но сейчас его рука не хотела тянуться к оружию — его ум уже не тревожила месть, а сам мальчик начал верить в то, что герои не бесполезны.

— Кота, не бери нож! — кричал Мидория сквозь боль, всё ещё лёжа на земле под тяжестью гравитации. — Не слушай этого злодея! Ничего хорошего он не посоветует! — продолжал кричать он.

— Герой, мне так-то обидно из-за таких слов. Неужели ты думаешь, что злодеи только плохому учат? — задал вопрос Чистильщик, разведя руками.

— Хороший человек бы не предложил маленькому мальчику добить злодея при помощи ножа! — назвал аргумент своей точки зрения Изуку.

— Справедливо, но я не настраиваю его на убийство. Мальчик сам решит, чего он хочет. — парировал злодей.

— Ты думаешь, что ставить его перед таким выбором — нормальное решение? — не унимался Деку.

— Да брось, студент, некоторые родители ставят своих детей перед ещё большим выбором. Я же ему тут не пол поменять предлагаю. — вновь ответил Чистильщик.

— Даже не вздумай ему такое предлагать!

— Да не буду я ему такое предлагать, тупое ты создание! Ты кем вообще меня видишь? Быть может, я в твоих глазах ещё и насильник?!

— Не исключено!

— Да пошёл ты нахрен, кусок героя! Я, между прочим, самый справедливый и адекватный злодей из всех, кого можно только встретить в этом мире!

— Именно поэтому ты даёшь мальчику нож и предлагаешь убить злодея?

— Да закрой свой рот уже! — ответил Чистильщик и усилил давление на Изуку, после чего тот стих.

Разобравшись с объектом раздражения, злодей вновь обратил внимание на Коту, который, кажется, был готов дать ответ.

— Ты определился? — спросил он.

— Да. — уверенно ответил мальчик. — Я не хочу уподобляться ему. Поэтому, Господин Чистильщик, я не стану его убивать. — объяснил свой выбор Кота.

— Ты же понимаешь, что, если он сбежит, он убьёт ещё больше людей? — поинтересовался злодей.

— Я думаю, что герои смогут позаботиться о том, чтобы он не сбежал. — продолжал стоять на своём ребёнок.

Чистильщик внимательно посмотрел в его глаза, после чего сам взял нож и посмотрел на металлическое лезвие.

— Хороший из тебя выйдет герой, пацан. Даже учитывая то, что он убил твоих родителей, ты всё равно простил его и не стал мстить. Злодей же бы такого не сделал. — сказал Чистильщик и начал подходить к Мускулу ближе. — В этом и вся разница между нами: герои прощают, а злодеи — нет. — договорил он и подошёл к телу Мускула. — Так как я злодей, Кота, я не прощаю. — сказал он и мгновенно воткнул нож прямо в шею злодея, моментально оборвав его жизнь.

Глаза Коты расширились, а в голове пришла ясность. Он точно помнит, что уже слышал этот голос, но не мог понять, кому же он принадлежал. Теперь же, когда он услышал заветную фразу, всё встало на свои места.

— Так это ты… — произнёс мальчик.

— Даже тут ты оказался намного умнее, чем мой предыдущий собеседник. Однако, лучше пока никому не говори о том, кто я такой. Я не хочу, чтобы сюрприз был испорчен. — ответил Чистильщик, после чего начал отступать. — Никогда не сворачивай со своего пути, пацан! Если ты продолжишь следовать своим убеждениям, из тебя может выйти достойный человек! — говорил он, махая на прощание правой рукой.

Давление гравитации прекратилось и Изуку смог подняться на ноги, после чего тут же устремил свой взгляд на злодея, что стоял на краю утёса.

— У меня ещё куча дел, так что я ухожу. Не знаю, увидимся ли мы в скором времени, но всё-таки советую вам не приближаться ко мне, ибо я жалеть не стану. Кто-то же из злодеев всё-таки должен следовать своему правильному сценарию, верно? И так уж вышло, что я — сценарист своей жизни. По крайней мере, стану им в ближайшее время. — проговорил Чистильщик, готовясь к прыжку. — Бывайте!

Мидория не успел сказать ни слова перед тем, как злодей спрыгнул вниз, после чего быстро скрылся среди гущи деревьев. Изуку хотел последовать за ним, но он не мог оставить Коту одного, так что решил отправиться в лагерь, дабы доставить его в безопасное место.

Если бы он знал, куда прямо сейчас направляется этот злодей…

Если бы он знал, что он сделает в ближайшее время…

… он бы тут же отправился за ним, не думая ни о чём другом.

* * *

В это же время Тигр давал отпор двум злодеям, что смели напасть на него и остальных ребят. Оба злодеи имели прозвища, так что теперь Тигр знал, кому ему предстояло мстить, если вдруг эти двое решат скрыться — Спиннер и Магне. Оба из противников были достаточно сильны, но не настолько, чтобы он с ними не справился. Герой был очень зол, и это не удивительно, ибо Магне нанесла серьёзную травму головы Пикси-боб, прыгнув на неё сверху. В добавок, злодеи угрожали ему, что убьют её, если он не будет выполнять их приказы. Что же, вызов был принят, да принят так, что теперь оба нападавших старались отбиться от многочисленных сильных атак, которые даже и не думали завершаться.

Спиннер и Магне выдохлись, что означало, что теперь они не могли продолжать бой на привычных скоростях. Тигр был этому рад, ибо он и сам начал чувствовать, что силы медленно покидают его. Ему оставалось лишь совершить лишь несколько успешных атак, после чего со злодеями будет покончено. Он был уверен, что выйдет из этой схватки победителем, и он верил в это всем своим сердцем, надеясь, что после этого он сможет помочь своей пострадавшей подруге.

Однако, не все так считали.

Позади Тигра послышался странный шум. Герой тут же обернулся и заметил злодея, одетого в зелёное одеяние, на левой руке которого сиял пятиугольный щит, который отражал свет взошедшей луны. Он узнал этого прибывшего человека — это был тот самый Чистильщик, о котором в последнее время так много все говорили.