Однако, с каждым новым глотком виски он понимал, что эти мысли и эмоции не уходят, а только усиливаются. Они тянули его вниз, в пучину самозабвения, но он не мог позволить себе опуститься на дно. Все, что осталось, это его воля и решимость. Он сжимал кулаки, ощущая горечь и боль внутри себя. Раньше он испытывал чувство одиночества и разочарования, но он никогда не позволял себе сдаться, и не позволит и в этот раз. Он не хотел быть слабым и безразличным, как его отец. Все, что ему оставалось, это бороться и искать ответы, чтобы найти своё место в этом мире и, возможно, восстановить то, что было утрачено.

«Мне нужно всё тщательно обдумать. Я должен найти ответы на все интересующие меня вопросы! Обязан!» — пытался смотивировать себя Тодд, но у него это, к сожалению, плохо получалось, зато у виски с этим вообще не было проблем, чему мужчина даже был рад.

— Тоже кого-то ждёшь? — отвлёк его женский голос, что раздался со стороны.

Дженсен медленно повернул голову влево и заметил, что на соседнем стуле уже располагалась довольно-таки загадочная девушка. Ее внешность была обрамлена мрачной элегантностью и неповторимым стилем. Волосы фиолетового цвета были аккуратно уложены в два хвостика, а челка, косая и задорная, придавала ей игривый вид. Ее лицо было скрыто за медицинской маской чёрного цвета.. Глаза, зрачки которых имели темные фиолетовые тона, пылали огнем решимости, а металлические серьги на ее ушах привлекали внимание. На каждом ухе у нее был по одной большой тонкой серьге, внутри которых были закреплены несколько маленьких металлических кинжалов, свисающих вниз. Дополнял эту своеобразную красоту на ушах пирсинг, что был воткнут в верхние части органов слуха. Они добавляли ей загадочности и оттеняли ее неповторимый стиль.

Одежда, которую она носила, подчеркивала ее особую привлекательность. Черная майка с отсутствием лифчика облегала ее фигуру, подчеркивая ее чуть больше третьего размера грудь. Обтягивающие штаны и белые кроссовки придавали ей смелость и молодежный вид. На шее ее висел чокер с тонким кольцом, которое привлекало взгляды, особенно из-за множества тонких металлических полос, свисающих чуть ли не на грудь.

— Можно сказать и так. — ответил Дженсен, оценив взглядом внешность девушки. — Ты тоже пришла сюда для встречи? — поинтересовался он.

— Меня позвал сюда один парень с длинными чёрными волосами. Мы, вроде как, командой должны стать одной. — ответила девушка.

— А этот парень случайно не Син Айкава? — догадался Тодд.

— Получается, мы ждём здесь одного человека. — также быстро осознала ситуацию она.

Дженсен ухмыльнулся, сделав ещё один глоток из стакана. В его взгляде можно было увидеть некоторое недоумение. Похоже, он пытался понять, на кой чёрт Сину понадобилась девушка, да ещё и для реализации того плана, что он задумал. С виду она показалась Тодду достаточно слабой и бесполезной, и ему очень сильно хотелось верить в то, что его взгляд ошибся, и Айкава не позвал её в свой клуб по интересам лишь из-за красивой внешности.

— Лола Мелтон. — представилась девушка и протянула бывшему солдату свою хрупкую и нежную руку.

— Дженсен Тодд. — ответил взаимностью мужчина, поцеловав ладонь девушки с тыльной стороны.

— Пытаетесь играть джентльмена? — поинтересовалась Лола ехидным голосом, возвращая руку на барную стойку.

— Всегда им был, дорогая. — не отставал по тону Дженсен.

После этого небольшого разговора наступила неловкая тишина. Похоже, им обоим было достаточно трудно продолжить диалог, учитывая их нынешние темпераменты. Они оба чувствовали напряжение, которое было ощутимо в каждом их взгляде и движении. Они стояли на грани двух миров, двух различных прошлых и двух неизвестных будущих.

Лола, в свою очередь, не могла скрыть своей заинтересованности в этом мужчине. Его сильная и решительная внешность привлекала ее внимание, а взгляд, который она на него бросила, пытался раскрыть тайны, затаенные в его душе.

— Что здесь делает такая молодая девушка, как ты? И к чему эта маска? — задал сразу два вопроса бывший солдат.

— У меня очень много фанатов за стенами этого места, так что приходится скрывать свою личность. — попыталась ответить на второй вопрос Мелтон. — Не хочется мне, чтобы за мной следили неизвестные мне люди, понимаешь? Это немного напрягает. Конечно, маска не сильно сработает на уже опытном сталкере, но вот от новичков вполне спасает. — объяснила она. — Что же касается твоего второго вопроса, то, как я уже говорила, я пришла сюда на встречу с Сином.

— Я не про это. — тут же подметил Дженсен. — Я к тому, зачем тебе участвовать во всём этом? Есть какая-то конкретная цель?

— Такая же, как и у тебя, бородатик. — выставила девушка ответ в весьма игривой форме.

— Сомневаюсь, что у нас они одинаковые.

— Но они мне не известны, сечёшь? Я не собираюсь раскрывать всю свою подноготную едва знакомому человеку.

Этот ответ даже немного понравился Дженсену, хоть тот и был достаточно грубым и резким. Честно говоря, он уважал тех людей, что говорят прямо, когда их что-то не устраивает, и когда им что-то не нравится. Тодд находил таких людей достаточно сильными и смелыми — он находил их такими, каким он не мог быть сам. Смотря на эту юную девицу, что уже не побоялась явиться в логово настоящих стервятников, и при этом уже успела нагрубить одному из сильнейших наёмников этого места, он вспоминал себя, когда был в таком же возрасте. Разница была лишь в том, что она нашла в себе смелость нагрубить ему, а он так и не смог отказать отцу, когда тот отправлял его на войну.

— Можешь снять свою маску. Здесь нет никому дела до того, кто ты за пределами этих стен. — посоветовал Дженсен.

— Если так, то без проблем. — немного подумав, ответила Лола. — Но, если что-то случится со мной после этого, я тебе лично глотку перегрызу. — в шуточной манере продолжила она.

Руки девушки быстро настигли маску, после чего, при помощи ловкого движения, предмет маскировки был успешно снят, явив на свет весьма миловидное личико, от вида которого бывший солдат даже слегка улыбнулся.

— Я помогаю Сину лишь из-за денег. — признался бывший солдат. — Он предложил мне хорошее положение, и я ответил согласием. — немного приврал историю Тодд, не желая делиться всем, ибо разделял позицию девушки.

— А я присоединилась для того, чтобы отомстить системе за гибель своего родного человека. — тоже вскрыла часть своей истории Лола. — Похоже, причины участвовать в этом у нас совсем не благородные. — усмехнулась она.

— Пожалуй, соглашусь. — произнёс Дженсен и всё-таки допил всё содержимое своего стакана.

— Нравится алкоголь? — поинтересовалась девушка.

— Просто соскучился по нему. Пять лет был в долгой завязке. — ухмыльнулся от иронии в своих словах Тодд.

— Слез со здорового образа жизни? — не унималась она.

— Слез с постоянных попыток выжить, заменив их на саму жизнь.

В голове Дженсена всплыли мрачные и тяжелые образы дней, проведенных в плену фанатиков. Воспоминания, которые он старался забыть, но которые постоянно терзали его разум. Он видел перед собой моменты, когда в него стреляли из автоматов, видел грязные и холодные стены, испачканные кровью и рвотой. Каждый миг в плену был как погружение в ад, где он был лишен свободы, и где страдания становились его единственными компаньонами.

В его воспоминаниях звучали его собственные крики, которые до сих пор пронзали его уши. Он продолжал их слышать даже тогда, когда молчал, слышал собственные стоны боли, а также зловещие голоса и угрозы своих палачей. Он чувствовал боль и изнеможение, которые пронизывали его тело и душу. Каждый день был испытанием, когда он боролся за выживание и сохранение последнего кусочка своего человеческого достоинства.

Такие воспоминания пронизывали его настолько глубоко, что он иногда ощущал, будто они стали частью его самого. Они переплелись с его существованием, заставляя его ощущать тошноту и тревогу даже в самых обычных моментах.